Многие полагали, что Драко Люциус Малфой никого не любил. Какое нелепое заблуждение! Он любил. Он любил, горячо и страстно, безумно и бесконечно любил… книги. Рано, еще до своего третьего дня рождения, научившись читать, Драко открыл для себя источник удовольствия в этом занятии. Как часто убегал он со светских вечеров или вечеринок в факультетской гостиной, украдкой пробирался в библиотеку, чтобы провести там всю ночь, окунувшись в дрожащее мерцание свечей, а утром прятать от родителей и друзей темные круги под глазами. Он считал это ничтожно малой ценой за то наслаждение, которое нельзя описать словами, которое можно либо чувствовать, либо нет, он был готов платить и много больше за него. Едва он оказывался в заветной зале мэнора, заставленной огромными шкафами темного дерева и уютными, манящими глубокими креслами, едва закрывались за ним тяжелые дубовые двери, весь мир, оставшийся за ними, исчезал, или же, по крайней мере, замирал. Наступало другое время, другая жизнь. Это было.. свидание с возлюбленными.. Если бы вы видели его глаза, блистающие и беспокойные. Если бы вы видели с какой невыразимой нежностью проводил он рукой по корешкам книг, поглаживая их, лаская, впитывая их через кончики длинных музыкальных пальцев. Он выбирал. Выбирал тщательно, придирчиво, с трепетной дрожью от прикосновений к этим сокровищам. Он любил их разными, и с равной силой. Он любил и новые, только лишь купленные книги, девственных страниц которых еще не касалась ничья рука и которые приходилось взрезать ножом для бумаги, и древние, истрепанные томики, что, как старые блудницы, хранят память о каждом прикосновении чужих рук, но повествуют о них лишь избранным… Он любил их, он упивался ими, у них он искал утешения, когда ему было невыносимо больно, с ними он делил редкие минуты радости….
Возможно, ни одного человека он не любил так сильно. Если только мать…
Возможно, это было неправильно… Что именно, спросите вы? Что может быть плохого в таком увлечении? Ведь это расширяет кругозор, дает знания… Да, все верно, все так. Вот только Драко увлекся маггловской литературой. И это и было, по мнению большинства чистокровных волшебников, ужасно… Но не для Драко. У всех есть свои слабости, у Малфоя она была такой. Эти книги ему приходилось прятать. Трансфигурировать, уменьшать, накладывать чары невидимости – ухищрениям юного аристократа не было числа и благодаря им ему до сих пор каким-то чудом удавалось скрыть свое пристрастие от отца… Но не в это злополучное утро.
В тот день все было до банального обычно. Чинный завтрак всей семьей, светский разговор о погоде, о самочувствии, о последних новостях в министерстве… Обмен ничего не значащими вежливыми фразами разбавлялся только насмешками и остротами, которыми Драко без устали пикировал брата – это было единственное доступное развлечение за завтраком. Разумеется, оно вызвало негодование отца, странно, что тот разозлился на обоих, ведь по сути инициатива в ссоре как всегда исходила от Драко. Но не важно, все равно Драко пропустил его распоряжение мимо ушей, он и так еле сдерживал себя, чтобы не встать и не выйти как можно скорее из-за стола. Ведь в его комнате его ждала оставленная книга. Та, из-за которой он не спал всю эту ночь, та, что взбудоражила его воображение… Томик Оскара Уайльда. Стихи и сказки, от которых невозможно было оторваться. Едва завтрак был окончен, Драко поспешил к себе, удобно устроившись на подоконнике у распахнутого окна, он открыл истрепанный томик, купленный у букиниста – пожелтевший, испещренный чьими-то заметками на полях, и оттого удивительно родной. Утреннее солнце ласкало своими лучами истончившиеся страницы, ветерок играл с портьерами, принося из сада аромат любимых Нарциссой роз и отголоски пения птиц… Как в сказках, как в этих сказках…
Дверь резко распахнулась, заставив юношу вздрогнуть, книга выпала из рук и он, спрыгнув на пол, торопливо её поднял. Спрятать её он уже не успевал. Окинув насмешливым взглядом взъерошенного, как-будто его силой тащили, Дариуса, Драко посмотрел отцу в глаза, готовясь отстаивать свое мнение до конца.
Чтож, рано или поздно этот разговор должен был состояться. Значит, время пришло.